수십억의 팁을 받은 피자집 여성 직원 댓글 (2 )

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1984년 3월 30일 금요일 밤, 미국 뉴욕주의 대도시 용커스.

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그리고 이곳의 동네 피자 맛집, 살스 피자리아.

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인접 지역 경찰서의 형사 로버트 커닝햄은 동료 경찰관들과 살스 피자리아에 들렀다. 커닝햄은 벌써 7-8년가량 이 피자집을 드나들던 오랜 단골이었다.

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살스 피자리아에는 24년 동안 근무해온 48세의 베테랑 웨이트리스 필리스 펜조가 있었다.

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이날도 커닝햄은 펜조에게 자신 즐겨 먹던 조개 소스가 가미된 링귀니를 주문했다. 55세인 커닝햄 역시 30년 넘는 경찰밥의 베테랑으로, 동년배 격인 펜조와는 친구 사이와도 마찬가지였다.

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즐겁게 식사를 마친 커닝햄은 돌연 장난기가 돌며 펜조에게 이렇게 제안했다.

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"필리스, 로또 번호 같이 골라줄래? 만약 당첨되면 오늘 팁으로 당첨금 절반을 줄게."

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한편, 펜조는 이를 흔쾌히 받아들이고는 둘은 각각 번호 세 개씩을 골랐다.

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그리고 커닝햄은 집으로 돌아가던 길에 근무지 맞은편 가게에서 로또를 구입했다.

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다음날인 토요일.

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형사과를 이끌던 커닝햄은 이날도 늦게까지 근무를 이어간 뒤 살스 피자리아에 들렀다.

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펜조는 그런 커닝햄을 사뭇 근엄한 표정으로 맞이했다.

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"로버트, 아무래도.. 우리가 어제 고른 번호가 당첨 번호랑 맞아떨어지는 거 같아."

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마침 전날 구매한 로또를 가지고 있던 커닝햄이 반 장난식으로 받아들이고는 낄낄거리며 펜조와 함께 결과를 확인했다.

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7, 9, 21, 28, 29, 43

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번호 여섯 개가 모두 맞았다.

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이번회차의 유일한 당첨 로또였다.

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너무 좋아서 정신이 나갈 것 같던 커닝햄은 축하주 몇 잔을 들이켰고, 펜조와의 상의 끝에 혹시 모를 분실을 막고자 로또 용지를 경찰서에다 보관하기로 한다.

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그리고..

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커닝햄이 펜조에게 말했다.

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"필리스, 내가 허투루 말을 내뱉는 사람이 아닌 거 알지?"

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그렇게..

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600만 달러라는 어마어마한 당첨금을 받게 된 커닝햄.

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600만 달러는 현재 환율 대비 약 93억 원이며, 지금 가치로 거의 300억 원에 육박하는 금액이었다.

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그리고..

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커닝햄은 당첨금의 절반인 300만 달러를 펜조에게 분배한다.

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당첨금 600만 달러는 세금 20%가 제외된 채 20년 동안 매년 약 286,000달러씩 지급되기로 했다.

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여담으로..

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미국 복권 및 도박 당첨금에는 공동 당첨자나 실제 수익자가 여러 명인 경우를 위한 세무 절차가 존재한다. 따라서 커닝햄과 펜조는 아마 20년 동안 당첨금의 절반씩을 받았을 것으로 사료된다.

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한편..

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커닝햄은 60이 넘어 은퇴할 때까지 형사 일을 계속했다. 그는 당첨금으로 가족과 함께 살 집을 새로 구매했고, 자신이 평소 염원하던 배를 한 척 샀으며, 나머지는 슬하의 네 자녀와 손주들을 위해 사용했다고 전해진다.

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펜조 역시 평소 단골들을 애정했기에 살스 피자리아에서 계속 웨이트리스로 근무했으나, 3년 후 50줄에 들어서면서 자연스레 스스로 퇴직을 하기에 이른다. 그녀는 당첨금으로 가족과 함께 살 집을 새로 구매했고, 자신이 평소 염원하던 가족 하와이 여행을 떠났으며, 슬하의 자녀와 손주들과 은퇴 이후의 삶을 즐겼다고 전해진다.

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"제가 하겠다고 한 일을 저는 합니다. 돈이 저를 바꾸지 않았으면 해요. 당첨 직후 아내에게 동업자가 있으니 정확히 반반으로 나눌 거라고 했죠. 그걸로 결정, 끝! 이었죠. 우리 가족은 원래 약속을 그런 식으로 여기는 사람들이거든요."

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(다음의 영상이 당첨 직후 뉴욕 로또 측에서 제작한 광고로, 실지 당첨자인 로버트 커닝햄과 필리스 펜조가 그대로 출연해 자신들의 이야기를 전하는 컨셉이었음)

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본문에 삽입된 이미지는 둘의 이야기에서 영감을 얻어 할리우드에서 제작된, 니콜라스 케이지와 브리짓 폰다 주연의 1994년 영화 <당신에게 일어날 수 있는 일> 스틸 컷)

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참조

<New York Times / $3 Million 'Tip' for Yonkers Waitress>

<New York Times / Headliners; What Are Friends For?>

<New York Times / Our Towns; Jackpot: Two Lives Inspire Art>

<The Yonkers Ledger / Yonkers Waitress’s Lottery Win with Cop Inspires Hollywood Romance> Lindsay Lee

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2011년 2월 12일 시작된 이상한 옴니버스는, 읽는 재미와 더불어 불가사의하고 오컬트적이며 초자연적인 것을 믿게 만드는 비즈니스들로부터 스스로를 방어할 수 있도록 도움을 드리는 게 목적입니다. 부디, 이상한 옴니버스를 통해 '바라보는 것만으로 숟가락을 구부리는 일' 같은 것들을 자연스럽게 받아들이지 않으시길.

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이상한 옴니버스는 '제임스 랜디 교육재단(James Randi Educational Foundation)' 멤버 출신으로 인터넷 컨텐츠물, 서적물, 미스터리 및 범죄 소재 방송 프로그램들 자문을 통해 '사이비로 인한 인간 마음의 부패' 문제에 대항하고 있습니다.